Bahçeköy'de, Belgrad Ormanı'nın hemen eteğinde uzanan Atatürk Arboretumu, gezilebilen dev bir canlı ağaç müzesidir. Yaklaşık 296 hektarlık alanında dünyanın dört bir yanından getirilmiş 2.000'i aşkın bitki taksonu, göletler, dere yatakları ve orman içi patikalar iç içe geçer. Yılın her mevsiminde ayrı bir yüzü olan, kentin gürültüsünden uzak bir doğa cebi.

Kuruluşu 1949'a uzanır: Prof. Dr. Hayrettin Kayacık'ın önerisiyle, İstanbul Üniversitesi Orman Fakültesi ile Orman Genel Müdürlüğü'nün iş birliğinde yalnızca 38 hektarlık bir alanda başlar ve on yıllar içinde bugünkü genişliğine ulaşır. Alan içindeki fidanlık 1961'de kurulmuş olup Türkiye'nin ilk fidanlığı unvanını taşır; burası yalnızca bir park değil, aynı zamanda ciddi bir bilimsel araştırma ve tür koruma merkezidir.

Asıl şöhretini sonbaharda kazanır. Yapraklar kızıla, bakıra ve altın sarısına döndüğünde ve bu renkler göletlerin durgun suyuna yansıdığında, arboretum İstanbul'un en fotojenik köşelerinden birine dönüşür. Sekoyalar, manolyalar ve adını çoğu ziyaretçinin ilk kez duyduğu ağaçların arasında yürürken, birçoğunun üzerinde tür etiketleri asılıdır; yani gezinizi küçük bir botanik dersine çevirmek de mümkün. Rahat ayakkabı giyin ve acele etmeden dolaşın.