Fatih Camii, İstanbul'un fethinin ardından şehre Osmanlı mührünü vuran ilk büyük külliyedir. Fatih Sultan Mehmed'in emriyle, mimar Atik Sinan tarafından 1463-1470 yılları arasında inşa edildi. Cami yalnız bir ibadet mekânı değil; medreseler, hastane, kervansaray, hamam, aşevi ve kütüphaneyle birlikte kurulan, bütün bir semte adını veren dev bir şehir merkeziydi.

Caminin yükseldiği yer tesadüf değildir: burada bir zamanlar Bizans'ın en kutsal yapılarından biri, imparatorların gömüldüğü Havariyyun (Kutsal Havariler) Kilisesi bulunuyordu. Fatih, yeni başkentinin kalbine kendi anıtsal külliyesini kurarak sembolik bir devir teslimini de gerçekleştirdi.

Bugün gördüğünüz cami ilk yapının aynısı değildir. 1766 depreminde kubbe çöktü ve yapı 1771'de Sultan III. Mustafa döneminde, dönemin barok zevkiyle yeniden inşa edildi. Yine de avlunun bir bölümü, taç kapısı ve mihrap çevresindeki bazı özgün ögeler Fatih devrinden günümüze ulaştı.

Ziyaret ederken caminin arka bahçesindeki türbeye mutlaka uğrayın: burada Fatih Sultan Mehmed'in kabri, hemen yanında ise eşi Gülbahar Hatun'un türbesi yer alır.