Sultanahmet'in kalabalığından birkaç adım ötede, Topkapı Sarayı'nın surlarına yaslanan Gülhane Parkı bir zamanlar sarayın dış bahçesiydi. Adı 'gül evi' anlamına gelir ve buranın padişahların gül bahçesi olarak kullanıldığı günlere gönderme yapar. Bizans döneminde askerî depo ve kışla olan alan, Osmanlı'da güreş ve cirit gösterilerine sahne oldu; bu gösterilerin anısına dikilen nişan taşları döneminin izlerini taşır.

Bugün bildiğimiz park, 1912'de dönemin İstanbul Şehremini Cemil Paşa (Cemil Topuzlu) tarafından düzenlenerek halka açıldı; böylece imparatorluğun kapalı 'has bahçesi', şehrin ilk büyük kamusal parklarından biri hâline geldi. Asırlık çınarların gölgesindeki geniş yürüyüş yolları, lale mevsiminde renk cümbüşüne dönen tarhları ve Sarayburnu'na bakan uç noktasından Haliç ile Boğaz'ın birleştiği manzarasıyla hem şehirlilerin hem gezginlerin nefes aldığı bir vahadır.

Parkın içinde, sarayın eski Has Ahırlar binasında 2008'de açılan İstanbul İslam Bilim ve Teknoloji Tarihi Müzesi yer alır. Astronomiden tıbba, denizcilikten mimariye İslam medeniyetinin bilim mirasını, çoğu birebir yeniden yapılmış aletlerle sergiler. Yukarı kapıdan girip parkı boydan boya inerek Sarayburnu'na ulaşmak, şehir surlarının içinden Boğaz'a doğru yapılan keyifli bir yürüyüştür.