Bankalar Caddesi'ni yukarıdaki Kart Çınar Sokak'a bağlayan Kamondo Merdivenleri, Galata'nın en çok fotoğraflanan köşelerinden biridir. İki kola ayrılıp yeniden birleşen kıvrımlı basamakları ve akan bir dere gibi süzülen korkuluğuyla, taştan yontulmuş küçük bir mimari şölendir.

Merdiveni 1870'ler-1880'ler dolayında, dönemin en güçlü bankerlerinden Osmanlı-Venedik kökenli Sefarad Yahudisi Abraham Salomon Kamondo yaptırdı. Anlatılana göre hem kendisinin Bankalar Caddesi'ne, hem de torunlarının okula kısa yoldan inebilmesi için tasarlandı; kıvrımlı korkuluğun, düşen bir çocuğu tutup daha aşağı yuvarlanmasını engelleyecek biçimde düşünüldüğü söylenir.

Biçemi neo-Barok ile erken Art Nouveau'nun zarif bir karışımıdır; doğadan ilham alan hatları ve spiral tırabzanıyla adeta hareket ediyormuş izlenimi verir. Kamondo ailesi, 1492 sürgünüyle İspanya'dan Venedik'e, oradan da İstanbul'a gelip Galata'da bankacılıkta yükselmiş, Osmanlı devletine kredi açacak kadar güçlenmiş bir hanedandı.

Bugün merdiven sürekli açık, ücretsiz bir kamusal geçittir. En güzel kareler alttan yukarı doğru, kıvrımların simetrisini yakalayarak ya da erken sabah ışığında çekilir; hemen çevresindeki tarihî banka binaları da gezinize eşlik eder.