Eminönü'nde Yeni Cami'nin hemen arkasında yükselen Mısır Çarşısı, İstanbul'un en eski ve en canlı kapalı çarşılarından biridir. L biçimindeki bu tonozlu yapı, altı kapısı ve seksenin üzerinde dükkânıyla yüzyıllardır aynı işi görür: baharat, kuruyemiş, kuru meyve, lokum, peynir ve şarküteri kokularının birbirine karıştığı bir bereket ambarı gibidir.

Çarşı, Yeni Cami külliyesinin bir parçası olarak 1660-1664 yılları arasında, IV. Mehmed'in annesi Turhan Hatice Sultan'ın emriyle inşa edildi; caminin ve hayır kurumlarının giderlerini karşılamak için bir vakıf gelir kaynağı olarak tasarlandı. Adının kökeni tartışmalıdır: kimileri Mısır'dan gelen baharat ticaretine, kimileri de çarşının Mısır'dan alınan vergilerle finanse edilmesine bağlar.

Bugün turistlerin alışveriş listelerinin başında gelen çarşı, aktarların rengârenk baharat tepeleri, safran, kuş üzümü, Antep fıstığı ve envai çeşit lokumla göz kamaştırır. Tezgâhların arasında dolaşırken satıcıların ikram ettiği bir parça çifte kavrulmuş lokumu ya da bir yudum elma çayını geri çevirmeyin; pazarlık burada geleneğin bir parçasıdır.

Gezinizi tamamlamak için çarşının yan kapısından çıkıp bitişikteki Çiçek Pazarı'na ve tohum-fide tezgâhlarına da göz atın; hemen yanı başındaki Yeni Cami ise birkaç dakikalık bir mola için ideal.